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La red de Bitcoin ha estado operando sin interrupciones desde 2009. La pregunta que nadie había respondido rigurosamente hasta ahora es qué se necesitaría realmente para romperla.
Investigadores del Cambridge Centre for Alternative Finance la semana pasada publicó el primer estudio longitudinal de la resiliencia de la blockchain de Bitcoin frente a la interrupción de la infraestructura física, analizando 11 años de datos de la red peer-to-peer ante 68 eventos verificados de fallos en cables submarinos.
La conclusión principal es que entre el 72 % y el 92 % de los cables submarinos intercontinentales del mundo tendrían que fallar simultáneamente antes de que Bitcoin experimente una desconexión significativa de nodos.
En un mundo donde el Estrecho de Ormuz está actualmente interrumpido y la vulnerabilidad de la infraestructura es una preocupación prioritaria, el estudio proporciona el primer punto de referencia empírico sobre cuán difícil es realmente desconectar a Bitcoin.
Los números cuentan la historia de una red que se degrada de manera gradual en lugar de colapsar catastróficamente. Los investigadores realizaron 1,000 simulaciones de Monte Carlo por escenario en todo el conjunto de datos y encontraron que las fallas aleatorias en los cables apenas se reflejan.
Más del 87 % de los 68 eventos de fallas en cables del mundo real que estudiaron causaron un impacto inferior al 5 % en los nodos. El evento único más grande, cuando las perturbaciones en el fondo marino frente a Costa de Marfil dañaron simultáneamente de 7 a 8 cables en marzo de 2024, dejó fuera de servicio al 43 % de los nodos regionales, pero afectó solo a entre 5 y 7 nodos de bitcoin a nivel mundial, aproximadamente el 0,03 % de la red.
La correlación entre las fallas en los cables y el precio de bitcoin fue esencialmente nula, con un valor de -0.02. Las interrupciones en la infraestructura son invisibles frente a la volatilidad diaria de los precios.
Pero el hallazgo más importante del informe es la asimetría entre los ataques aleatorios y los dirigidos.
Si bien las fallas aleatorias en los cables requieren una remoción del 72-92 % para causar daños, un ataque dirigido a los cables con la mayor centralidad de intermediación, aquellos que funcionan como puntos de estrangulamiento entre continentes, reduce ese umbral al 20 %.
Y al apuntar a los cinco principales proveedores de alojamiento por número de nodos, Hetzner, OVH, Comcast, Amazon y Google Cloud, se requiere eliminar solo el 5 % de la capacidad de enrutamiento para lograr el mismo impacto.
Ese es un modelo de amenaza fundamentalmente diferente. Las fallas aleatorias son actos de la naturaleza. Los ataques dirigidos son actos estatales, cierres regulatorios coordinados de proveedores de alojamiento o la interrupción deliberada de rutas de cables críticas. El estudio esencialmente mapea dos adversarios muy diferentes: uno que Bitcoin puede sobrevivir fácilmente y otro que sigue siendo un riesgo creíble.
Cómo cambian las amenazas a bitcoin con el tiempo
El informe analiza cómo evolucionó la resiliencia a lo largo del tiempo, y la trayectoria no es una línea recta. Bitcoin fue más resiliente en sus primeros años, de 2014 a 2017, cuando la red era geográficamente diversa y el umbral crítico de fallo se situaba alrededor de 0.90-0.92.
La resiliencia disminuyó bruscamente durante 2018-2021 a medida que la red crecía rápidamente pero se concentraba geográficamente, alcanzando su punto más bajo de 0,72 en 2021 durante el pico de concentración minera en Asia Oriental. La prohibición minera en China en 2021 obligó a una redistribución, y la resiliencia se recuperó parcialmente hasta 0,88 en 2022 antes de estabilizarse en 0,78 en 2025.
El hallazgo sobre TOR es el que desafía el pensamiento convencional. A partir de 2025, el 64% de los nodos de Bitcoin utilizan TOR, lo que hace que su ubicación física sea inobservable.
Se ha asumido que esta incapacidad para observar podría ocultar fragilidades, que si los nodos TOR resultaran estar geográficamente concentrados, la red podría ser más vulnerable de lo que aparenta.
Los investigadores de Cambridge construyeron un modelo de cuatro capas para probar esto y encontraron lo contrario. La infraestructura de retransmisión de TOR está fuertemente concentrada en Alemania, Francia y los Países Bajos, países con una amplia conectividad mediante cables submarinos y fronteras terrestres.
Un atacante que intenta interrumpir la capacidad de retransmisión de TOR cortando cables enfrenta un problema compuesto porque esos países se encuentran entre los más difíciles de desconectar. El modelo de cuatro capas mostró consistentemente una mayor resiliencia que la línea base solo de la red clara, con TOR añadiendo entre 0.02 y 0.10 al umbral de falla crítica.
El documento enmarca esto como "autoorganización adaptativa." La adopción de TOR aumentó tras eventos de censura como el apagón de internet en Irán en 2019, el golpe de Estado en Myanmar en 2021 y la prohibición minera en China.
La comunidad de Bitcoin se orientó hacia una infraestructura resistente a la censura sin ninguna coordinación central, y ese cambio también hizo que la red fuera físicamente más difícil de interrumpir.
Con el Estrecho de Ormuz efectivamente cerrado y una guerra regional que interrumpe la infraestructura en todo Oriente Medio, la cuestión de qué sucede con Bitcoin si se dañan los cables submarinos no es teórica.
El estudio sugiere que la respuesta probablemente sea nada, a menos que alguien esté apuntando deliberadamente a los cables y proveedores de hosting específicos que son más importantes.
criptotendencia.com
es.cointelegraph.com