Opera, el navegador que se convirtió en banco, lanza tarjeta Visa para gastar con stablecoins

El navegador web Opera, utilizado por millones de personas en todo el mundo, lanza en España MiniPay Card, una tarjeta Visa que permite gastar stablecoins directamente desde su wallet MiniPay. Desarrollada junto a Visa y Gnosis Pay, es objetivo es acercar los dólares digitales al comercio cotidiano y facilitar su uso en más de 175 millones de establecimientos de todo el mundo.

Opera quiere ir más allá de la navegación por internet. La compañía noruega, conocida por su navegador web y por competir con gigantes como Chrome, Safari o Firefox, ha anunciado el lanzamiento de MiniPay Card, una tarjeta de débito digital que conecta los saldos en stablecoins de su wallet MiniPay con la red global de Visa, permitiendo a los usuarios utilizar sus activos digitales para realizar compras cotidianas en cualquier establecimiento que acepte la red de pagos.

Pagos con stablecoins en navegador Opera

La nueva tarjeta estará disponible para usuarios elegibles en mercados seleccionados de Europa, África, Latinoamérica y el Sudeste Asiático. El lanzamiento supone un nuevo paso en la evolución de MiniPay, la wallet desarrollada por Opera sobre la blockchain de Celo, que desde su puesta en marcha en 2023 ha superado los 16 millones de wallets activadas en más de 65 países.

Blockchain convierte los navegadores de internet en nuevas entidades financieras

La iniciativa muestra como las grandes plataformas digitales comienzan a incorporar infraestructuras financieras basadas en blockchain para ofrecer servicios de pagos globales a sus usuarios. En lugar de limitarse a proporcionar acceso a internet, compañías como Opera están integrando herramientas financieras en sus ecosistemas digitales.

MiniPay Card se apoya en la infraestructura de Gnosis Pay para conectar los saldos en stablecoins almacenados en las wallets de los usuarios con la red mundial de comercios de Visa. El sistema permite que una persona pueda pagar directamente desde su wallet mientras el comercio recibe el importe en su moneda local, sin necesidad de implementar tecnología relacionada con criptomonedas ni asumir complejidades técnicas adicionales.

Usar stablecoins en la economía real

«MiniPay se creó para hacer que las stablecoins fueran útiles en la vida cotidiana, no solo para mantenerlas o enviarlas, sino para gastarlas», afirma Jørgen Arnesen, vicepresidente ejecutivo de Mobile de Opera. Según explicó, la compañía ya había desarrollado integraciones con sistemas de pago locales como Mpesa en Kenia, OPay en Nigeria o Mercado Pago en América Latina para facilitar el movimiento de dinero entre usuarios. La nueva tarjeta representa el siguiente paso para que esos fondos puedan utilizarse de forma inmediata en cualquier establecimiento conectado a la red Visa.

Para Visa, la colaboración supone una oportunidad para acercar experiencias de pago digitales a usuarios de mercados donde crece la demanda de alternativas financieras más ágiles. La infraestructura tecnológica de la tarjeta la proporciona Gnosis Pay, que actúa como gestor del programa y puente entre las stablecoins y la red financiera tradicional. Para Friederike Ernst, fundadora de Gnosis, uno de los principales obstáculos para la adopción de las stablecoins ha sido precisamente la dificultad para utilizarlas en la economía real.

Para una persona en Lagos o Nairobi que tiene sus ahorros en dólares digitales, la pieza que faltaba no era la wallet, sino el último paso: la posibilidad de utilizar ese saldo en otro país sin que el comercio tenga que saber o preocuparse por las criptomonedas, explicó.

Mercados emergentes

La tarjeta se emite a través de Monavate, entidad regulada especializada en servicios de pago, mientras que Gnosis Pay gestiona la infraestructura tecnológica y de cumplimiento normativo necesaria para operar en múltiples mercados. Los usuarios podrán añadir MiniPay Card a Apple Pay y Google Pay para realizar pagos contactless directamente desde sus teléfonos móviles.

Entre las características anunciadas destacan la ausencia de cuotas mensuales o anuales y un modelo de bajas comisiones, basado únicamente en costes reducidos de conversión de divisas cuando sea necesario. Además, en algunos mercados seleccionados, los usuarios podrán acceder a programas de cashback en activos digitales como USDT, USDC y Tether Gold.

Desde su lanzamiento en 2023, MiniPay dice haber ganado una importante presencia en mercados emergentes donde las stablecoins se utilizan cada vez más como herramienta para ahorrar, enviar dinero y protegerse frente a la volatilidad de las monedas locales. Con más de 16 millones de wallets activadas, la plataforma pretende evolucionar desde una aplicación centrada en transferencias y ahorro hacia una experiencia financiera más completa.

La operación subraya como las stablecoins siguen avanzando desde el ámbito de la inversión y las transferencias internacionales hacia los pagos cotidianos. También refleja el creciente interés de empresas tecnológicas globales por incorporar servicios financieros basados en blockchain a sus productos. En el caso de Opera, el navegador se está convirtiendo en una puerta de entrada a la nueva generación de servicios financieros digitales construidos sobre infraestructuras blockchain.