El fallo de $10 millones de Fairshake en Illinois marca el primer gran tropiezo en el auge político de las criptomonedas

Perder una contienda es inusual para el comité de acción política de la industria cripto, Fairshake, que ha registrado un récord dominante en las dos últimas elecciones al Congreso. Pero las primarias de Illinois de esta semana marcaron su mayor revés hasta la fecha, probablemente culminando con un nuevo miembro del Senado el próximo año que es alguien a quien el PAC gastó más de 10 millones de dólares intentando derrotar.

La vicegobernadora de Illinois, Juliana Strattonganó su primaria demócrata, y la inclinación demócrata de su estado significa que probablemente ella será la próxima senadora después de las elecciones generales de noviembre. Uno de los afiliados de Fairshake había destinado millones para comprar publicidad de oposición en esa contienda y para apoyar a dos de sus oponentes — representando más del 5% de los fondos que se dice tenía disponibles este año para destinar a las contiendas congresionales.

No solo ese dinero no logró obtener el resultado que el grupo buscaba, sino que Stratton eventualmente podría ser miembro del Senado de 100 integrantes, en el que un solo legislador puede tener una influencia muy potente, y ella estará muy consciente de los esfuerzos de la industria para oponerse a ella. El grupo de defensa criptográfica Stand With Crypto, que evalúa a políticos y candidatos políticos, calificó a Stratton con una «F» sobre temas de activos digitales, a pesar de que no cuenta con un historial personal significativo en políticas criptográficas aparte del del estadorégimen regulatorio opuesto por la industria firmado por su jefe el año pasado.

"Si apoyas las políticas pro-cripto, nosotros estaremos presentes en gran medida," dijo el portavoz de Fairshake, Geoff Vetter, en un comunicado. "Si te opones a la cripto y a la innovación estadounidense, también estaremos presentes en gran medida. Ese mensaje ahora es claro tanto a nivel estatal como federal."

La industria tuvo resultados mixtos en Illinois, apoyando a tres candidatos pro-cripto que ganaron sus primarias, y a otro que no lo hizo. Una persona familiarizada con las estrategias del PAC señaló que consideraron la derrota como un hecho aislado y que era poco probable que otros candidatos que se oponen en el futuro cuenten con recursos de campaña similares a los que pueden acceder.

A partir de las elecciones de 2024, Fairshake — principal respaldado por Coinbase, a16z y Ripple — ha enfocado múltiples carreras al Senado en las que gastó más de $10 millones intentando influir en el resultado. En su mayor gasto en el último ciclo, dedicó la impresionante suma de 40 millones de dólares para oponerse al exsenador Sherrod Brown, el demócrata de Ohio que, como expresidente del Comité Bancario del Senado, se interpuso en el camino de la legislación sobre criptomonedas. (Brown es intentando un regreso este año, aunque Fairshake aún no ha anunciado su plan para el desafío de Brown contra el senador Jon Husted.)

La Shawn Ford, quien ganó la primaria para el distrito 7 de Illinois para potencialmente unirse a la Cámara de Representantes el próximo año, fue otro de los objetivos de Fairshake en una contienda en la que el PAC gastó casi 2.5 millones de dólares. Él acusó al PAC de emitir acusaciones engañosas y difamatorias en sus anuncios. Aunque él pueda representar un futuro oponente político para el sector, Fairshake celebró victorias para Donna Miller, Melissa Bean y la representante titular Nikki Budzinski en otras contiendas para la Cámara en ese estado.

En 2024, Fairshake y sus afiliados apoyó a 53 candidatos que terminaron en el Congreso, perdiendo en solo cinco elecciones, aunque muchos de los candidatos favoritos fueron claros punteros. El super PAC fue ampliamente visto como el establecimiento de un modelo industrial para una estrategia de financiamiento de campañas en la que más de $100 millones destinados a las elecciones al Congreso (a menudo primarias en distritos donde un partido tiene una posición dominante) pueden influir en los resultados de decenas de escaños. Fairshake intencionadamente no diseñó sus anuncios políticos para hacer referencia a su objetivo principal de fomentar las criptomonedas, sino que en cambio realizó anuncios basados en la mayor vulnerabilidad política que detectó en los opositores o en los puntos positivos que observó en sus aliados.

Fairshake ha sido muy público sobre los 193 millones de dólares con los que comenzó la temporada de campañas. Los fondos no son solo una herramienta electoral. Los lobbistas y expertos en criptomonedas han reconocido que también actúa como una advertencia para los legisladores en funciones que están evaluando la legislación sobre criptomonedas que actualmente avanza en el Congreso. Los miembros saben que sus decisiones sobre los proyectos de ley de criptomonedas podrían traer millones de dólares en apoyo u oposición en sus campañas, superando a menudo la cantidad de dinero que las campañas congresionales pueden recaudar de donantes directos.

Fairshake no espera ganar todo, pero sí espera ganar la mayoría de las competencias en las que se involucre, dijo la persona, y dejará claro que oponerse a la innovación en cripto será costoso para los políticos.

Algunos candidatos a los que Fairshake se opuso en el pasado terminaron apoyando iniciativas criptográficas, pero Stratton criticó a los "cripto hermanos respaldados por MAGA" que se opusieron a ella. Sus intenciones respecto a las criptomonedas en el Senado, si llega allí, están por verse.